שטיינגרט נולד בלנינגרד ב-1972 והגיע לארה"ב שבע שנים לאחר מכן. הוא כתב את הספרים "המדריך לרוסי המתחיל" (2002), "אבסורדיסטן" (2006) ו"סיפור אהבה אמיתי עצוב במיוחד" (2010). "המדריך לרוסי המתחיל" זכה בפרס סטיבן קריין לספרות ביכורים ובפרס National Jewish Book לספרות, זכה לציון לשבח של ה"ניו יורק טיימס" ונבחר לאחד מספרי הביכורים הטובים ביותר של השנה על ידי ה"גרדיאן" הבריטי.
"אבסורדיסטן" נבחר לאחד מעשרת הספרים הטובים בשנת 2006 על ידי ה"ניו יורק טיימס" ומגזין "טיים", וכן לספר השנה על ידי ה"וושינגטון פוסט", "שיקגו טריביון", "סן פרנסיסקו כרוניקל", "סיאטל טיימס" ורבים אחרים. "סיפור אהבה אמיתי עצוב במיוחד" זכה בפרס Bollinger Everyman Wodehouse לספרות והופיע ביותר מ-40 רשימות "הספרים הטובים של השנה" ברחבי העולם.
סיפורים ומאמרים פרי עטו התפרסמו במקומות רבים, בין היתר ב"ניו יורקר", "גראנטה", "אסקווייר", GQ, "ניו יורק ריוויו אוף בוקס" ו"ניו יורק טיימס מגזין". הוא גם נבחר לאחד מעשרים הסופרים האמריקאים הצעירים הטובים ביותר על ידי ה"ניו יורקר" ו"גראנטה". הוא מלמד באוניברסיטת קולומביה ומוזמן להרצאות והקראות באוניברסיטאות ברחבי העולם. ספריו תורגמו לעשרים וארבע שפות. ב-2014 פורסם ספרו האוטוביוגרפי Little Failure, 35 שנה לאחר שהיגר לארצות הברית.
